进口牛奶保质期一年的原因：因为采用了超高温灭菌技术，但这是以牺牲牛奶品质为代价，即使牛奶没有变质，营养也流失了很多。
牛奶从第4个月开始，其物理性质将发生变化。比如蛋白质开始析出，油和水开始分离，牛奶的香气、风味、甜度、口感、颜色都开始下降，苦味和不愉快的气味开始上升。
从第4个月开始，牛奶的口感就会变化明显
首先，进口牛奶要经过出厂检测、出境检测和入关检测三道程序，历时2~3个月。其中，进口牛奶的海上运输时间一般为30~45天。也就是说，一瓶保质期为12个月的进口牛奶，除去3个月检测运输时间、保质期最后3个月不易销售带来的时间成本，黄金销售时间只有6个月左右。所以，这都是进口牛奶不得不延长保质期的重要原因。
进口牛奶大多都是采用超高温杀菌的，也就是uht杀菌方式。这种杀菌是利用将牛奶加热到135-140度，进行4-10秒的瞬间杀菌的，将牛奶中的大量细菌杀死。细菌在低温杀菌下的状态是假死状态，当温度恢复到一定的温度时，细菌还会复活。而高温杀菌是真正意义上的将细菌杀死。这种杀菌方式可以使牛奶在常温条件下长期保存，并且方便运输。实际上uht杀菌牛奶的营养价值以及钙密度和巴氏奶并没有太大的区别。
牛奶中脂肪、蛋白质（氨基酸）和维生素等很容易被氧气氧化而失去营养价值和新鲜口感。
防止氧化变质的有效方法，有两种途径：
1.降低流通和保存温度（通常为0－5℃），从而降低氧化速度。
2.采用阻隔性包装材料，隔断氧气进入包装内部的通道UHT奶主要用利乐砖/枕包装,即常说的纸包装。