1.分布地区不同：浙贝母：产江苏（南部）、浙江（北部）和湖南。平贝母：主要分布于东北地区的长白山脉和小兴安岭南部山区，主产黑龙江、吉林、辽宁及山西、陕西、河北等省。
2.形状特征不同：为鳞茎外层的单瓣鳞片。一面凸出，一面凹入，呈元宝状。平贝母：鳞茎扁圆形，具2~3枚肥厚鳞片，周围有时附有少数小鳞茎，基部簇生须根，黄色斑点。
浙贝母不是川贝。贝母为百合科贝母属多年生草本植物，其鳞茎供药用，药材“贝母”为本属植物的干燥鳞茎，有悠久的使用历史。贝母始载于《神农本草经》，列为中品。贝母因其形状得名，《本草经集注》说：“形似聚贝子”，故名贝母。贝母根据产地不同有浙贝母、川贝母之分，浙贝母生于潮湿山坡草丛，分布浙江、江苏、安徽、湖南等地，鳞茎大而分为两瓣，有元宝贝、珠贝之称；川贝母生于高山寒冷地带，分布四川、云南、青海、西藏、甘肃等地，鳞茎小而两瓣相等，有松贝、青贝、炉贝之称，两者产地不一，大小迥异。
浙贝母不是川贝，它们都属于贝母。我国不同地区有不同的贝母品种，其中以浙贝母和川贝母最为常见，但许多人对二者之间的差异并不十分清楚，也不能很好地区分它们之间的差异。
实际上，两种贝母无论在外形和气味上都有一定的区别；另外，在功能上二者也各有不同。