碱是是一种食品膨松剂，可以去除发面中的酸味。在家庭中蒸馒头使用。生粉是土豆淀粉和玉米淀粉，既可以做炒菜做肉时勾芡挂浆的调料，也可以做凉粉。这两种东西都是白色粉末，肉眼看不出区别，如果不小心放一起了，可以通过以下方式区分：
1、闻。靠近粉末用鼻子闻一下，碱有点刺鼻的碱味，生粉基本无味。
2、用手捏一下。用拇指和食指捏一下，碱是发涩的，生粉非常滑腻，也更容易挂到手指上。
生粉用手搓很光滑色泽也较白，食用碱用手搓比较涩颜色也较生粉黑些。
食用碱不是淀粉。
食用碱为纯碱(碳酸钠)(化学式Na2CO3)与小苏打(碳酸氢钠)(化学式NaHCO3)的混合物，小苏打是由纯碱的溶液或结晶吸收二氧化碳之后的制成品。
食用碱并不是一种调味品，主要用于中和发面团酵母菌发酵产生的酸。个别情况可作为食品疏松剂和肉类嫩化剂，使干货原料迅速涨发，软化纤维，适当使用可为食品带来极佳的色、香、味、形，以增进人们的食欲。
食碱大量应用于食品加工上如面条、面包、馒头等。
食用碱不是淀粉
这是两种完全不一样的物质，食用碱是具有弱碱性的，只是在蒸馒头的时候用来中和面团的酸度，食用碱还具有很好的蓬松效果，食用碱同时还可以用来清除厨房里面的油污以及异味儿。
食用碱不是淀粉，淀粉是从粮食中提取的，食用碱是蒸馒头用的使老使老面蒸馒头，必须要使食用碱是家庭主妇的人都知道这个道理，一般的岁数大一点的家庭主妇全都会蒸馒头，现在是用发酵粉蒸馒头，过去像岁数大一点的人，全是老肥，用食用碱蒸馒头