结局比较凄惨，拜一刀在生命的尽头并没有报仇成功，而是在决战中力竭而死，握着刀死不瞑目。
柳生死之前，将拜家和柳生家灭门事件的知识和故事交给了大五郎，后被大五郎捅死。
柳生一族派出残酷的柳生女子堂追杀拜一刀，黑鳅族忍者把大五郎掠为人质引拜一刀上钩。
拜一刀最终救回儿子，其视死如归的魄力和舐犊情深的爱子亲情令柳生鞘香感动。
鞘香溺水，拜一刀将其挽救，鞘香心生爱慕之情，拜一刀毫不犹豫地拒绝。
拜一刀受雇刺杀某反叛的藩士，他手下有三员武功高强的浪人兄弟，三兄弟在烧船劫难中相识拜一刀，表示愿意与其决一胜负，在沙漠一战，最终拜一刀取胜。
主人公拜一刀生活在德川幕府黑暗统治的背景下。那时候幕府政权组建了三个组织：一个是幕府专门收罗下属藩国罪名的间谍组，一个是执行暗杀组，还有一个执行斩首的刽子手组织。间谍组由黑鳅忍者一族把持，暗杀组的负责人是柳生家族，而刑部的刽子手原本就是水鸥派斩马刀高手拜一刀。
柳生掌门人觊觎拜一刀的职位，用谋略让他的家族整个被灭，还背上了反叛者的污名。只剩下拜一刀和二岁的儿子大五郎逃出魔掌。拜一刀携同幼儿行走江湖，一方面充当杀手维持生计，一方面又要跟柳生家的追杀者周旋到底。
带子雄狼拜一刀，这个日本最名副其实的“杀戮天使”，有着比“盲侠”座头市更充沛的杀人理由，有着比座头市更凄凉的身世和难言的苦衷。不像座头市那样维持正义打抱不平，复仇才是他大开杀戒的最终目的。用他的话说就是：“见神灭神，见佛杀佛”。