洋山药又名洋姜，是一种菊科向日葵属宿根性草本植物。原产北美洲，十七世纪传入欧洲，后传入中国。秋季开花，长有黄色的小盘花，形如菊，生产上一般用块茎繁殖，其地下块茎富含淀粉、菊糖等果糖多聚物。可以食用，煮食或熬粥，腌制咸菜，晒制菊芋干，或作制取淀粉和酒精原料，地上茎也可加工作饲料。
其块茎或茎叶入药具有利水除湿，清热凉血，益胃和中之功效。
山药炖鸡汤的功效具有健脾、调理肠胃、补肺益肾等功效。是一种很好的滋补汤；临床多余用治疗脾虚泄泻、气虚咳嗽、男人遗精、女人带下等病症，另外山药炖鸡汤还有美容养颜、延缓衰老、提高免疫力、促进人体的发育的作用。但需要注意的是不能长时间服用。